The Colors of the Mountain: Tre barn mister fotballen sin ut i en minelagt mark

The Colors of the Mountain av kolombianske Carlos César Arbeláez er er av hovedfilmene på filmfestivalen i Cartagena som går av stabelen disse dagene, og en av vinnerne på filmfestivalen i San Sebastian (Spania) i fjor. Filmen handler om tre gutter som mister fotballen sin ut i en minelagt mark og prøver å hente den tilbake.

I forbindelse med vår reportasje om barn og landminer i kokainkrigen i Colombia, besøkte vi regionen der filmen ble spilt inn - et av de mest minelagte i landet - og tok blant annet opp denne videoen som viser hvordan barn blir drillet nettopp i å unngå slike situasjoner som de tre vennene i filmen havnet i.

Vi fikk oss samtidig en lærepenge selv: vi gikk i iver over det fantastiske landskapet i denne delen av Colombia noen meter vekk fra veien med kameraet for å få et bedre bildeutsnitt. Da kom vi på at området vi var i ikke hadde vært mineryddet. Vi brukte vel en halvtime på å ta oss tilbake de 10 meterne til veien...

Global Post: Hele landsbyer i Colombia flykter ettersom kokainbandene rykker inn

The Global Post rapporterer i denne reportasjen fra flyktningekatastrofen som nå forårsakes av kokainbandene i Colombia. De beskriver situasjonen i El Palmar i fylket Córdoba der kokainbanden Los Paisas kontrollerer den ene siden av elven og Aguilas Negras (Los Urabeños) den andre. Den som blir mistenkt for å støtte den andre banden blir drept eller i beste fall tvunget til å flytte. "Å støtte" kan bety for eksempel å selge mat til en slik bande (i den grad de spør før de tar, får vi vel tilføye) eller å f.eks gi båttransport til de militære (som altså heller ikke er noen frivillig sak).

I øyeblikket har de militære inntatt El Palmar, og innbyggerne uttaler at den dagen de militære trekker seg ut, flykter de. De frykter en grusom hevn fra kokainbandene. I en annen landsby i regionen, Villa Carminia, har samtlige 350 innbyggere nå flyktet.

Innbyggerne viser til at situasjonen i dag er på mange måter verre enn under den forrige generasjonen narkoparamilitære, AUC. Disse var tross alt organisert som en hær med en viss struktur og rapportering. De nye bandene agerer enda mer vilkårlig i sin terror enn AUC.

I dagens kommentar fra tegneren Jeta i El Tiempo er det AUC-spøkelset som nå velger bandetilhørighet etter elle-melle metoden.

Kokainbruk 25-dobler risikoen for hjerteinfarkt

Dagbladet melder i denne artikkelen at kokainbruk 25-dobler risikoen for hjerteinfarkt den første timet etter inntak. Thor Edvardsen, overlege ved kardiologisk avdeling ved Oslo universitetssykehus, uttaler til avisen:

"Kokain gir store sammentrekninger i blodårene, som kan føre til store hjerteinfarkter også hos personer som ikke har noen risiko for hjertesykdom fra før. Å prøve det en gang kan ha store konsekvenser. Vi har sett en klar økning i pasienter helt ned i 20-årene som kommer inn til Rikshospitalet med hjerteinfarkt etter kokainbruk."

Dette samsvarer med stadig nye rapporter, spesielt fra land som har høyt kokainforbruk. Denne spanske undersøkelsen viste for eksempel at kokain var involvert i 3% av alle plutselige, ikke-voldelige dødsfall. Vi siterer fra ABC Nyheter sin artikkel:

Når man tar kokain skyter pulsen og blodtrykket i været. Samtidig trekker blodårene seg sammen og risikoen for å dø av en blodpropp i hjertet eller hjernen øker.

Regnskogødeleggelser forårsaket av kokainindustrien

NRK skriver i denne artikkelen om regnskogødeleggelsene som forårsakes av kokainindustrien i Colombia.

Colombias landareal består av 58,5% regnskog, en regnskog som er av stor betydning både for landet selv - og for menneskeheten. Men denne regnskogen er blant annet truet av kokainproduksjonen som ulovlige, væpnede grupper driver med i landet. Denne virksomheten resulterer både i avskoging og forurensning av jungelens økosystemer.

I 2008 var det omtrent 1000 kvadratkilometer med kokamarker i Colombia - et areale som tilsvarer nær halvparten av Vestfold. Det samme året ble omtrent 150 nye kvadratkilometer kokamarker anlagt i regnskogen, noe som medførte avskoging av rundt 400 kvadratkilometer regnskog. Denne forbudte virksomheten må nemlig stadig søke lenger inn i jungelen for ikke å bli oppdaget. Markene som blir funnet av myndighetene, blir sprøytet med plantegift fra fly for å drepe kokaplantene, og disse kjemikaliene skader igjen annet liv i jungelen. Kokaplantene behandles i provisoriske laboratorier i jungelen for å produsere kokain, og til denne prosessen kreves blant annet innsatsfaktorer som bensin, parafin, svovelsyre, aceton etc. Mange titalls millioner liter av disse stoffene slippes årlig direkte ut i elvene i jungelen og forårsaker enorme miljøødeleggelser.

Kokainkapslene sprakk i magen: To tyskere døde i Colombia

El Tiempo melder nå at to tyskere døde i Palmira i fylket Valle de Cauca i Colombia på tirsdag i denne uken. Den ene ble funnet død i gaten mens den andre døde på det lokale sykehuset. Dødsårsaken var i begge tilfellene overdose grunnet kokainkapsler som hadde sprukket i magen. De hadde svelget kapsler som tilsammen inneholdt rundt 500 gram kokain hver. Tyskerne hadde returbillett til Tyskland den samme dagen. De to ble henholdsvis 46 og 39 år.

"Operasjon Giljotin" i Rio de Janeiro: Byens politi infiltrert av kokainmafiaen

Politiet i Rio de Janeiro utførte forrige fredag Operasjon Giljotin: 38 personer ble arrestert for samarbeid med landets narkotikamafia, av disse 30 polititjenestemenn. Situasjonen beskrives som en av de verste sikkerhetskrisene i byens historie. Blant de arresterte er Carlos Oliveira, som innehar en av Rio-politiets høyeste stillinger, som er anklaget for bånd til paramilitære grupper og narkotikasmuglere i følge The Guardian. Leonardo da Silva Torres, et medlem av byensdrug squad er også arrestert mistenkt for å ha solgt informasjon og våpen til byens narkotikabander.

Byens politisjef Allan Turnowski ble avsatt mandag mistenkt for å ha mottatt hundretusener av dollar månedlig i bestikkelser. Ny politisjef, en ny kvinnelig toppleder i det brasilianske samfunnet, er Martha Mesquita da Rocha.

Rio de Janeiro skal arrangere fotball-VM i 2014 og sommer-OL i 2016.

280 000 mennesker måtte flykte fra kokainbandene i Colombia i fjor

280 000 mennesker. Dette er så mange mennesker at stiller man dem opp tett i tett på en rekke, vil den gå fra Oslo til svenskegrensen. I følge årsrapporten for 2010 fra organisasjonen Codhes som arbeider med menneskerettigheter og internflyktninger i Colombia, er dette antallet mennesker som måtte flykte fra sine hjem på grunn av kokainbandenes vold i Colombia i fjor.

Fordrivingen av sivilbefolkning finner hovedsaklig sted i grenseområdene: Antioquia/Córdoba mot den karibiske kysten; Chocó/Nariño mot Stillehavet; Arauca mot Venezuela; og Putumayo/Caquetá mot Brasil. Det er disse områdene som er viktige å kontrollere for kokainbandene for å få kokainet trygt ut av landet. Det er også her mye av kokadyrkingen og kokainfremstillingen finner sted: Codhes viser til at disse rammede kommunene står for 48% av kokadyrkingen i landet. Det er også disse kommuenene som har høyest tilstedeværelse av politi og militære, og dette paradokset understøtter påstandene om utbredt korrupsjon i landets væpnede styrker.

Cocaine.no lanserer i løpet av februar en spesialreportasje om flyktningesituasjonen i Colombia. Inntil videre kan en lese denne reisereportasjen fra turen som tre norske ungdommer gjennomførte i desember sammen med oss for å se nærmere på flyktningenes situasjon.

72migrantes.com. Et virtuelt alter.

På en slik fredelig søndag i Norge, anbefaler vi alle å ta et minutts stillhet foran det virtuelle alteret 72migrantes.com. Dette er minnesmerket over de 72 fattige latinamerikanerne som ble kidnappet og myrdet i fjor av en av meksikanske bandene som lever av å forsyne Europa og USA med kokain, og som sper på inntekten med slik kidnapping.

72 fattige latinamerikanske familier, som kanskje hadde skrapt sammen det de kunne for at et en sønn eller en datter skulle få muligheten til en bedre fremtid i USA, fikk beskjed om at hvis de ikke betalte løsepenger ville vedkommende bli drept. 72 familier som ikke klarte det, og som nå kun sitter igjen med minnet om et kjært familiemedlem. La oss ikke glemme vi heller, besøk 72migrantes.com.

44 gisler fra Guatemala frigjort fra meksikansk kokainbande

Meksikanske El Universal melder om at 44 mennesker fra Guatemala som var kidnappet av en meksikansk kokainbande, ble satt fri av meksikansk politi den 7. februar under en operasjon i Tamaulipas i det nordøstlige Mexico ikke langt fra grensen mot Texas. I samme operasjon ble det beslaglagt 103 kilo kokain.

Det var forøvrig her i Tamaulipas at 72 latinamerikanske migranter på vei mot USA ble kidnappet og myrdet i fjor. Kokainbandene har slik utpressing som et ekstra inntektskilde, mennesker fra Sør- og Mellom-Amerika på vei mot USA blir kidnappet, og hvis ikke deres fattige familier klarer å betale løsepenger blir de myrdet. Disse forbrytelsene muliggjøres av kokainbandenes tiltagende makt i Mexico og ikke minst av en omfattende korrupsjon i politi og påtalemyndighet som bandene står bak.

"Sjøl har jeg mista fem jobber og ødelagt sju samboerforhold på grunn av kokain"

Dagbladet tar i dagens reportasje i Magasinet for seg kokainbruken i Norge.

Det er ingen tvil om at det både innføres, omsettes og brukes mye kokain, og at det brukes i flere deler av befolkningen enn før. Kokain er blitt et stoff for hvermannsen.

- "Svein", spaner ved oslopolitiet

Sjøl har jeg mista fem jobber og ødelagt sju samboerforhold på grunn av kokain.

- "Klaus" (31)

Middag hørte med til sjeldenhetene. I det ene øyeblikket avslo Karin ungenes ønske om nye joggesko, mens hun i det neste handlet kokain for store summer. Ofte måtte de ty til sine egne foreldre for å få betalt husleia. Rusbruken slukte fort ni tusen kroner i måneden.

-"Karin" (42)

Flere studenter myrdet av kokainbandene i Córdoba

El Universal kan fortelle at ytterligere to studenter ble myrdet i det kolombianske fylket Córdoba i forrige uke. Søskenbarna Silvia Mora Castillo og Juan Ariza Castillo studerte henholdsvis ved Universidad de Cartagena og ved SENA. De hadde reist inn til småbyen Cereté fra bygden der de bodde, for å utføre gjøre ferdig en innlevering på en internettkafé der. På vei tilbake hadde en av de kriminelle kokainbandene som herjer Córdoba satt opp en veisperring for å rane passerende. Et familiemedlem av dem hadde blitt fraranet 6000 persos (tilsvarende 20 kroner) og familien deres ringte dem på mobil for å advare. Da var det imidlertid for sent, ingen tok telefonen. Man antar at de to ungdommene hadde kjent igjen noen av ransmennene og derfor blitt henrettet.

Vi har tidligere fortalt om biologistudentene Mateo Matamala og Margarita Gómez som ble myrdet av en kokainbande i samme fylke i begynnelsen av januar. Ryktet forteller nå at grunnen var at de under feltarbeidet sitt i mangroveskogen, observerte politimenn som var i ferd med å laste kokain om bord i en båt. Uansett er korrupsjon av ordensmakten et betydelig problem, spesielt i disse kyst- og grensefylkene der kokaineksporten foregår.

Tegningen Carne de cañon (kanonføde) av El Espectadors eminente Betto viser en typisk stol i et kolombiansk universitetsauditorium...

Politidirektør tatt med 103 kg kokain

El Tiempo melder at direktøren for kriminalpolitiet i det kolombianske fylket Caquetá ble arrestert i Tolima i forrige uke med 103 kilo kokain i bilen. Han var da på vei til den karibiske kysten eller til Medellín for å avlevere partiet som også stammet fra Caquetá. Oppdragsgiver for den 37 år gamle polititjenestemannen er fremdeles ukjent. Pågripelsen skjedde etter et anonymt tips.

Tidligere politimenn på kokainbandens lønningsliste

Kolombianske El Tiempo melder i denne artikkelen om at 7 eks-politimenn og én i aktiv tjeneste er arrestert for å ha samarbeidet med kokainbanden Los Rastrojos. I en annen operasjon mot denne banden ble det beslagtlagt en del USB-minner, og det var på en av disse oversikten over utbetalinger til disse 8 fremkom. Los Rastrojos er en neo-paramilitær gruppe som hovedsaklig driver med kokaintrafikk. De styrer det meste av kokaineksporten fra den kolombianske stillehavskysten og har i det siste inngått et samarbeid med kokainbanden Los Paisas om å fravriste Los Urabeños kontrollen over kokainvirksomheten på den karibiske kysten. Korrupsjon av offentlige tjenestemenn er et av de største problemene i bekjempelse av narkotikatrafikken i Latin-Amerika.

Vår kontakt i slummen truet til å flykte. Fikk huset brent ned.

Flyktningekatastrofen i Colombia som forårsakes av de ulike kokainbandene, rammer i økende grad befolkningen i de fattigste bydelene der kokainbandene har kontrollen (se mer her og her). Nå har denne tragedien rammet «Diana» som har arbeidet med vår organisasjon i flere år. Hun bor i en av de fattigste bydelene av Bogotá som blant annet er et av områdene hvor internflyktninger fra landsbygda ankommer for å sette opp sine plankeskur. Hun er en driftig dame som har drevet sosialt og kulturelt arbeid i slummen i alle år, og særlig arbeidet med barn for å stimulere dem til å ta skolen alvorlig og holde seg borte fra de kriminalle gjengene.

Selv er hun et eksempel til etterfølgelse, hun tilbringer hver dag over 5 timer på busser for å komme seg til og fra arbeid, for å tilby sine to små barn – som hun er eneforsørger til – en så god barndom som mulig i dette brutale oppvekstmiljøet. «Diana» var blant annet på besøk i Norge med en kvinnegruppe for noen år siden for å fortelle om sitt arbeid i denne slummen.

Slike «sosiale ledere» er svært upopulære hos kokainbandene som styrer i disse fattigste bydelene. I sommer ble «Diana» umotivert angrepet på åpen gate og stygt skadet. Hun politianmeldte forholdet, og det er sannsynligvis for å true henne til å trekke denne anmeldelsen at hun nå ble påført et nytt brutalt slag: I helgen ble huset hennes brent ned. Ukjente gjerningsmenn brøt seg inn i huset, sprutet bensin overalt og tente på. «Diana» og hennes to små barn mistet absolutt alt de eide. I tillegg har nå både hun, og hennes øvrige familie som bodde i nabolaget, måttet flykte derfra av frykt for ytterligere represalier.

Stiftelsen Golden Colombia har nå åpnet en konto for «Diana» i Sparebanken Vest. Alle midler som kommer inn der fremover vil fortløpende bli overført til hennes konto i Colombia. Vi anmoder alle nordmenn som har blitt kjent med «Diana» de siste årene om å sette inn kr 100,- på denne kontoen slik at hun og barna kan få gjenanskaffet det nødvendigste til å gjenoppta sine liv på et nytt sted. Send gjerne en anbefaling til venner og familie om å gjøre det samme.

Kontoen som nå er opprettet spesielt for «Diana» står i navnet til Stiftelsen Golden Colombia, og har nummer: 3633.30.05608

Colombias justisminister: kokainbandene utfordrer nå statens autoritet

Bacrim (bandas criminales) er betegnelsen myndighetene i Colombia bruker på de nye kokainbandene som har overtatt for den narkoparamilitære organisasjonen AUC som demobiliserte i perioden 2003-2006. Ifølge offisielle tall, består disse bandene av 4000 mann. Forskeren Natalia Springer skriver imidlertid i denne kommentaren (En elefant i sengen) at disse gruppene minst har 12 000 medlemmer. Disse gruppene sto for 7 200 drap i 2010, altså vel halvparten av drapstallene i den mye omtalte kokainkrigen i Mexico – i et land som er under halvparten så folkerikt. Ifølge Springer er disse gruppene representert i 210 av landets kommuner (municipios) og i 8 av landets storbyer, og deres mål er å ta kontroll over grenseområdene samt over de fattigste bydelene i storbyene. Hun peker også på det som vi her tidligere har rapportert om (se bl.a. her, her og her for situasjonen i byene og her og her for situasjonen i grenseområdene), at kokainbandene bruker disse slumområdene til en rekke kriminalle aktiviteter som narkosalg, utpressing, kidnapping og ikke minst rekruttering barn og ungdom inn i sine rekker.

El Tiempo skriver i en leder at tilfeller av utpressing, ran, kidnapping og drap øker kraftig i byene. Antall ran har for eksempel økt med 48% de siste 8 årene. I Bogotá har disse bandene også den senere tid stått for flere ran i ren kommandoraidstil, med maskinpistoler og sinnrikt planlagte fluktruter. Politiet i Bogotá ble nylig styrket med 2500 mann, og landets politisjef, General Óscar Naranjo, har midlertidig gått inn som politisjef i Bogotá for å prøve å stanse den negative utviklingen.

Også en av byrådene i Bogotá (concejal), Antonio Sanguino, bekrefter at den økende volden og usikkerheten, særlig i de fattige bydelene, skyldes disse nye bandene som er en «resirkulert og videreutviklet» versjon av de tidligere paramilitære gruppene. Han viser til at dette er en strategi gruppene har for å ta makt i byen for hvitvasking av penger (fra kokaineksporten) og for salg av narkotika (microtráfico). «Vi står ikke overfor noen vanlige bydelsgjenger, men overfor et særlig alvorlig fenomen, en eksplosiv blanding», sier han.

Også justis- og innenriksminister Germán Vargas Lleras, vedgår at disse bandene nå «utfordrer statens autoritet», og han bekrefter at selv om de er involvert i ulike kriminelle aktiviteter, er deres hovedaktivitet er narkotikaproduksjon og -trafikk.

Jorge Restrepo som er direktør ved forskningsinstituttet Cerac og professor ved Universidad Javeriana, påpeker at disse gruppene i likhet med de tidligere paramilitære utøver territoriell kontroll i rurale strøk, de har etablert kontakt med de politiske elitene i regionene, og de benytter samme type vold som de paramilitære, blant annet massakrer. Ifølge Human Rights Watch økte antallet massakrer i Colombia med 41% fra 2009 til 2010 .

Anorí, Colombia nå: 5100 bønder flykter fra kokainbandene

El Tiempo og El Espectador melder at det i løpet av forrige uke har blitt fordrevet 5 100 mennesker fra bygdene i kommunen Anorí som ligger i den nordlige del av Antioquia-fylket i Colombia. Fra denne delen av landet er det kort avstand til de to viktige utskipingshavnene for kokain, Goldo de Urrabá og Golfo de Morrosquillo som vi har skrevet om nylig.

I denne kommunen er både gerilja og de nye narkoparamilitære grupperingene som betegnes Bacrim til stede. Denne gangen er det imidlertid tilsynelatende ikke kamper mellom disse bandene som har utløst flyktningestrømmen, slik som vanligvis er tilfelle. Bøndene hevder at det er FARC som nå har truet dem til å flykte. Dette skal være en reaksjon på at myndighetene den senere tid har prøvd å utrydde kokamarkene i kommunen ved sprøyting av plantegift fra fly, såkalte fumigaciones. I stadig større grad benyttes manuell fjerning av kokaplantene ved egne brigader, men Anorí er den kommunen som har nest flest landminer i Antioquia så den manuelle metoden ville koste for mange liv her. (Les i denne artikkelen om hvordan kokainbandene bruker landminer for å beskytte kokamarker, kokainlaboratorier og transportkorridorer.)

Det anslås at inntektene fra kokainvirksomheten i Anorí utgjør omtrent to millioner kroner ukentlig for FARC, og at dette finansierer geriljaens virksomhet i denne delen av landet. Det er antatt at det er dette som har utløst desperasjon i geriljaen slik at de nå benytter sivilbefolkningen som et våpen for å få stanset sprøytingen av kokamarkene.

De 5 100 menneskene som så langt har blitt fordrevet fra sine gårder, har søkt tilflukt i landsbyen Anroí som er komunesenteret. Matleveranser til kommunen er innstilt da leverandører ikke tør sende lastebiler lenger til området. Det er heller ikke overnattingsmuligheter i landsbyen, så mange må bo på fortauene, og det fryktes at det nå kan bryte ut epedemier.

Anorí ligger for øvrig vel 10 mil nordvest for kommunen San Carlos der tre norske ungdommer var på besøk i begynnelsen av desember sammen med cocaine.no for å rapportere fra flyktningekatastrofen som utspant seg når kokainbandene kjempet om makten der for noen år siden, se under Dag 6 i denne reportasjen.