Økonom: Frihandelsavtale vil resultere i økt kokadyrking

I dag trådde frihandelsavtalen mellom Colombia og USA i kraft. En rapport fra tenketanken Oxfam konkluderer med at avtalen utgjør en trussel mot småbønder i Colombia. Man frykter at mange av disse vil miste inntektsgrunnlaget, noen kommer til å migrere til storbyene, mens andre vil ta opp kokadyrking.

"Det er en opplagt risiko for at narkotikaproduksjonen vil øke, siden de vil miste arbeidet", sier en av rapportens forfattere, Fernando Barberi.

Disse småbøndene produserer i dag 40% av maten som konsumereres i Colombia. 1,8 millioner bønder vil bli rammet og hele 6 millioner mennesker totalt som er avhengige av denne virksomheten.


Kilde: TLC con EE.UU. podría generar más cultivos de coca: ONG | ELESPECTADOR.COM:

'via Blog this'

Tidligere kokabonde: "Kakaoen dytter oss utfor stupet"

2000 kakaobønder demonstrerte utenfor Colombias landbruksdepartement i forrige uke. Tusenvis av bønder over hele landet, og spesielt i fylkene Huila, Santander og Arauca, la i 2008 om fra kokadyrking til kakaodyrking. Bøndene fikk lån i bank mot å pantsette jorden sin for å satse på denne nye, legale aktiviteten.

Men satsingen har vist seg å bli en katastrofe for bøndene. Over de siste fire månedene har prisen på kakao blitt halvert, fra 5400 pesos pr kilo til 2700. Tusenvis av bønder står i fare for å miste alt de eier, og mange vurderer nå å slå seg på kokadyrking igjen.

Utviklingen er dels en konsekvens av at andre kakaoproduserende land i Afrika har solgt ut sine kakaolagre i år, no som har ført til et kraftig fall i prisen på verdensbasis. Andre forhold som de kolombianske kakaobøndene trekker frem, er et dårlig distribusjonssystem, med få oppkjøpere som har alt for store avanser. Samtidig mistenker bøndene de nasjonale sjokoladeprodusenter for også å bruke kakao som er smuglet inn fra nabolandene.

Leder for en interesseforening for kakaobøndene som ble etablert etter protestmarsjen, Omar Acavedo, uttaler til Semana: «Det er ikke det at vi unnskylder kokaen, men folk kommer ikke til å akseptere å dø av sult.»

En annen av de marsjerende bøndene istemte:

«Vi unnslapp volden kokaen medførte, som herjet et helt tiår, og nå blir det kakaoen som dytter oss utfor stupet.»

Kilde: Los campesinos que no quieren cacao, Articulo Impreso Archivado:

'via Blog this'

Fiskerne i Tumaco: "De dreper oss"

Cocaine.no besøkte i dag de fattige bydelene i den kolombianske Stillehavskystbyen, Tumaco. Byen og regionen rundt har de siste årene blitt herjet av kokainbander som kjemper om kontrollen over denne strategisk viktige kyststripen.

Fiskerne i disse bydelene kunne fortelle oss at det for eksempel ikke lenger var mulig å dra ut på havet i motorbåter - bandene stanser dem og stjeler motorene deres. Hvis ikke fiskerne blir drept, blir de forlatt drivende på åpent hav, og deres eneste håp er da å bli funnet før de tørster ihjel. Den eneste trygge måten å fiske på i dag i Tumaco er å dra ut med små robåter. De større, mer produktive, båtene som ville vært i stand til å brødfø familiene blir liggende ved kai som en ser på bildet.

I tillegg vet cocaine.no fra andre kilder at mange av disse fiskerne blir tvunget til å kjøre båtlaster med kokain opp til Mellom-Amerika. Mange av dem blir arrestert i destinasjonslandet og ender opp med å sone lange fengselsstraffer i fremmed land. Andre blir drept av rivaliserende bander som kaprer båtene underveis. Og hvis det skjer, blir ofte fiskerne anklaget for å ha stjålet lasten selv - og de som da får unngjelde er fiskernes familier.

Dette er noe av det som gjør livssituasjonen umulig for den fattige fiskerbefolkningen i Tumaco, og er årsaken til at mange gir opp yrket, og mange flykter også inn til Cali eller andre større byer i Colombia.

Yadira myrdet for "streikebryteri"

Som vi fortalte i forrige uke, forlangte kokainarmeen Los Urabeños generalstreik i deler av Colombia den 5. januar. Bakgrunnen var at deres leder Juan de Dios Úsuga David, alias “Giovanni”, ble drept av kolombianske politistyrker i desember.

Omfanget av tvungne generalstreiken var mer omfattende en man har trodd. Handel og transport ble i stor grad innstilt i fylkene Chocó, Antioquia, Córdoba, Suvre, Bolívar, Atlántico og Magdalena – altså i hele den nordlige og nordvestlige delen av landet. Urabeños truet med å drepe alle som ikke fulgte pålegget.

Man antar at dette var grunnen til at Yadira Borrego Herrera (42) ble myrdet utenfor sitt hjem i Mgangué den 14. januar om kvelden. To ukjente menn skjøt henne med to skudd i hodet og to i ryggen før de flyktet på motorsykkel, og hun døde på stedet.

Herrera var direktør for transportselskapet Cootraimag som står for båttransport på elvene i regionen. Dette selskapet hadde ikke innstilt all virksomhet som Urabeños hadde krevd den 5. januar.

Mafiaen flyter på finanskrisen : Dagsavisen

Dagsavisen skriver i denne artikkelen om hvordan 'Ndrangheta, som er den kalabriske mafiaen som styrer størstedelen av kokaintrafikken til Europa, lever høyt på de økonomiske krisetidene. Tidligere UNODC-direktør, Antonio Maria Costa, uttalte i etterkant av finanskrisen i 2008 at krisen ville blitt mye verre hvis ikke den organiserte kriminalitetens narkokapital hadde bidratt til å avhjelpe likviditetskrisen. Situasjonen er etter alt å dømme tilsvarende i dag.

‘Ndrangheta er Italias rikeste og mektigste mafiaorganisasjon og har sin opprinnelse i Calabria på Italias støvelspiss. De har tjent seg søkkrike på å handle narkotika i Sør-Amerika, så rike at de pleide å frakte den ubehandlede narkotikaen med egne ubåter til hemmelige raffinerier i Calabria. Det er først og fremst ‘Ndrangheta som har spredt seg også til Nord-Italia, ifølge Zanotti.

'via Blog this'

Lloró - kampen for å overleve

Cocaine.no er på reportasjetur denne uken i den veldige Chocó-jungelen på Colombias Stillehavskyst. På mandag skulle vi besøke det lille samfunnet Lloró som ligger en halvannen times tur med elvebåt fra hovedstaden i Chocó-fylket, Quibdó (bildet er fra havnen i Quibdó). Lloró er preteritumsformen i tredje person av å gråte på spansk, og det kan knapt være tilfeldig. De vel 12 000 innbyggerne i kommunen lever så godt som alle under fattigdomsgrensen og over halvparten lever i ekstrem fattigdom.

De fleste innbyggerne lever av jordbruk og fiske - eller overlever rettere sagt. Den ekstremt vanskelige tilgjengeligheten (se video) gjør at det er komplisert og dyrt å frakte råvarene selv til nærmeste by som er Quibdó. Av annet arbeid i kommunen er stort sett de eneste tilbudene illegale aktiviteter: hogst, minedrift eller kokadyrking. Alt dette medfører avskoging, forurensning og generell ødeleggelse av miljøet - noe som i neste omgang gjør det enda vanskeligere å forsørge seg på tradisjonelt vis.

Lloró har imidlertid jobbet intenst med å utvikle foredlede produkter som kan øke verdiskapningen og inbyggernes inntekter. Basert på de helt spesielle "superfruktene" i Chocó-jungelen - som lulo chocoano og borojó - har de begynt å produsere marmelade og fruktpulp til å lage juice og smoothies av.

Cocaine.no har valgt ut en del slike små produsenter rundt i Colombias skoger, som vi til neste år skal hjelpe å eksportere fruktprodukter til Norge. Denne mandagen skulle vi altså besøke dette samfunnet for å lage en reportasje om deres forsøk på å livberge seg på legalt vis - men nei. Etter å ha rådført oss med militæret samt andre organisasjoner som arbeider i området rundt Quibdó, ble det klart at et besøk i Lloró var fullstendig utilrådelig på grunn av den væpnede, illegale gruppen - hovedsaklig kokainfinansiert - som holder til der.

Vi møtte i stedet en del representanter fra samfunnet som kom og møtte oss i Quibdó, og kommer tilbake med mer materiell fra disse møtene. Vi fikk også noen videoklipp av en av dem (under) som viser med all tydelighet den ikke-eksisterende infrastrukturen til dette samfunnet - noe som også forklarer hvorfor regionen er så vanskelig å kontrollere, med blomstrende illegale aktiviteter som resultat.

Vi gir imidlertid ikke opp samarbeidet med de hardt prøvede innbyggerne i Lloró, og vi håper denne muggen med juice laget av lulo chocoano som de serverte oss på våre møter i Quibdó, blir å finne på mange frokostbord i Norge til neste år!

53 mennesker massakrert av kokainbande i Mexico

Kokainkrigen i Mexico blir stadig grusommere. I går ettermiddag lokal tid ble et casino i Monterrey angrepet av seks menn som skjøt og kastet granater inn i casinoet. Mange mennesker søkte tilflukt på toaletter og andre rom på casinoet, men terroristene satte så fyr på stedet med bensin, og flere titalls mennesker ble drept, tallet på drepte så langt er 53, men dette forventes å stige. Det hevdes at terroristene passet på å sette fyr på nødutgangene for å hindre folk å flykte.

Kokainmafiaen driver ikke bare med narkotikasmugling. Narkotikatrafikken gir et grunnlag for å drive med et stort utvalg av andre kriminelle og lysskye aktiviteter, som blant annet utpressing av næringsdrivende, prostitusjon og pengespill. Disse til dels legale aktivitetene brukes så også til hvitvasking av narkotikainntektene.

Den mest sannsynlige årsaken til dette terrorangreper er enten at kjeden dette casinoet tilhørte, er eid av en av kartellene (ofte via ståmenn) og derfor ble utsatt for et angrep fra et rivaliserende kartell. Alternativt er det mulig at casinokjeden ble utsatt for utpressing av et kartell, og at den har nektet å betale (såkalt 'vacuna', vaksine, som en betaler for ikke å bli angrepet).

Se mer om disse sammenhengene her:

http://www.cocaine.no/pages/samfunnskonsekvenser_naeringslivet.php

Envigado-kartellets hvitvaskingsnettverk rullet opp

'Valenciano' hvitvasket penger med aksjer - ELTIEMPO.COM

22 personer er arrestert i henholdsvis Colombia, USA, Italia, Spania og Puerto Rico mistenkt for deltagelse i et internasjonalt hvitvaskingsnettverk for å legalisere kokaininntektene til Oficina de Envigado (arvtageren etter Medellín-kartellet). Verdier for 480 millioner dollar er belaglagt i en samordnet operasjon mellom påtalemyndigheten og antinarkotikapolitiet i USA. Hovedmannen bak nettverket var den ene av de to sjefene for det kolombianske Envigado-kartellet, 'Valenciano'.

Tidligere leder for UNODC, Antonio Maria Costa, uttalte for øvrig for halvannet år siden at finanskrisen ville gitt langt alvorligere konsekvenser, hvis det ikke var for tilgjengelig likviditet fra narkomafiaen som ble sprøytet inn i den globale økonomien i 2008. Det meste av narkooverskuddet på anslagsvis 352 milliarder dollar det året gikk i følge Costa til å redde banker og andre finansinstituasjoner som ellers ville gått overende. Se mer i denne artikkelen i The Guardian.

Les mer om hvitvasking av narkoinntekter på cocaine.no.

Om de gode korrupte og de slemme korrupte - som egentlig er de gode

Det kolombianske ukemagasinet Semana hadde i forrige uke en spesialreportasje om korrupsjonsskandalene knyttet til offentlige anbud som har rystet særlig hovedstaden det siste året. Blant annet er hovedstaden Bogotá nærmest ufremkommelig på grunn av infrastrukturarbeider som aldri blir ferdigstilt fordi kontraktørene har brukt opp forskuddene på bestikkelser og ikke har midler til å utføre/fullføre arbeidene. Magasinet intervjuet anonymt en person som hadde inngående kjennskap til fenomenet:

"Jeg skal fortelle Dem det jeg har sett og det jeg har opplevd gjennom 20 år i den verdenen som offentlige anbud er. Det første jeg ønsker De skal forstå, er at det er to typer kontraktører: de slemme korrupte og de gode korrupte. De slemme korrupte er de som inngår kontrakter for å hvitvaske penger - og som fullfører arbeidene. De gode korrupte er de som prøver å være ærlige, men som trenger forskuddene for å betale bestikkelser. Noe slikt som situasjonen Nule (skandalen i Bogotá, overs.anm.). Til slutt har de brukt opp forskuddet og får ikke gjort ferdig arbeidet. Altså, de slemme korrupte - de som håndterer inntektene fra narkotikatrafikken

- er når alt kommer til alt de gode."

Ny dokumentasjon på kokainarmeenes massive jordtyveri i Colombia

El Tiempo meldte i en reportasje den 7. mars at under en revisjon av landets 192 kontorer for registrering av eiendommer. Ansvarlig for gjennomgangen av de første 10 kontorene, Jorge Enrique Vélez, uttalte i forbindelse med presentasjonen av resultatene at "hvor vi en trykker med fingeren, så tyter det ut puss". Gjennomgangen har funnet idisier på at disse 10 kontorene har stått bak tyveriet av 150 000 hektar land fra fattige bønder.

Dette er imidlertid bare toppes av isfjellet. Kokainarmeen AUC som opererte fra 1997 til 2006 antas å stå bak tyveri av 6 millioner hektar jord fra bøndene. Tyveriet ble gjennomført med massiv fordriving av bøndene fra sitt land med massakrer og annen terror, og i samarbeid med store jordeiere og korrupte embetsmenn - som disse stikkprøvene altså viser.

De nye som er kommet frem i denne gjennomgangen er at den kolombianske staten selv i det som har blitt kjent som "den omvendte jordreformen" har blitt frastjålet mye mer jord enn man har hatt kjennskap til.

Korrupsjon bidrar til økt bruk av Venezuela som transittland for kokainsmugling

El Universal (Venezuela) rapporterer her om International Narcotics Control Strategy Report som ble lagt frem av Obamas administrasjon i forrige uke. Rapporten konkluderer med at "Venezuela er et av de fremste narkotikatransitlandene på den vestlige halvkule" og at i 2010 har meksikanske narkotikaorganisasjoner styrket sin tilstedeværelse i landet.

Rapporten slår fast at "korrupsjon er et svært alvorlig problem i Venezuela og ser ut til å forverres" og at korrupsjonen ser ut til å ha bidratt til økt bruk av Venezuela som transittland for narkotikasmugling i 2010.

Se også vår artikkel om Venezuela som transittland for kolombianskprodusert kokain her.

Ericson tar kontroll over kokainmafiaen med Facebook

Drapstallene i Medellíns "favelas", las comunas, gikk ned fra 2178 i 2009 til noe i underkant av 2000 i 2010. Som vi har rapportert om i artikkelen Med livvakt på skolevei, eksploderte volden i disse bydelene etter at 'Don Berna' som var sjefen for Oficina de Envigado (kokainmafiaen i Medellín) ble utlevert til USA i 2008. De første månedene kjempet tre av hans nestkommanderende om tronen, 'Danielito', 'Rogelio' og 'Yiyo'. Førstnevnte forsvant i et bad av saltsyre, og de to neste overga seg frivillig for en begrenset soning i USA i bytte mot verdifull informasjon om kokainrutene ut av Colombia. Tilbake på slagmarken sto 'Valenciano' og 'Sebastian' som har utkjempet en blodig krig om kontrollen over kartellet de siste to årene. 'Valenciano' (Maximiliano Bonilla) ble adoptert av nettopp 'Don Berna' da han mistet faren (i et narkooppgjør) som 15-åring, og avanserte fra å være barne-sicario (leiemorder) til å bli sikkerhetsansvarlig for Oficina de Envigado.

Grunnen til at voldsbølgen i las comunas nå ser ut til å avta, er at Ericson Vargas Cárdenas, alias 'Sebastian', ser ut til å ha vunnet krigen om Medellín. Sannsynligheten for å bli rammet av en kule i gjengoppgjør i gatene vil reduseres, mens den seirende gruppen kan intensivere aktiviteten innen utpressing av butikkinnehavere og andre næringsdrivende, kidnapping, narkosalg, kokaineksport og tvangsrekruttering av ungdom.

Juan Diego Restrepo skriver i ukesmagasinet Semana at kokainmafiaens arbeid også nå underlettes og effektiviseres av ny teknologi. Nettverket mellom de hundretalls combos (gjenger) og selve La Oficina, gjenskapes med vennskapsbånd mellom falske Facebook-profiler der de illegale aktivitetene avtales i et kryptisk språk. Med Facebook-app på Blackberry og andre smarttelefoner med kryptering blir også mafiaens arbeid enklere og tryggere; med en innsmuglet smarttelefon er kokainbossene like effektive bak murene som utenfor. Ifølge Restrepo betyr dette at myndighetene må satse tyngre på teknologisk etteretning.